Settimana scorsa ho partecipato con piacere all’evento Why Mobile Social Network Matters organizzato da Buongiorno per presentare Blinko, social network per cellulari. Una giornata organizzata a metà come conferenza tradizionale e a metà con la formula BarCamp, con il pubblico che aveva la possibilità di proporre una propria mini-presentazione attinente al tema dell’evento.
L’appuntamento è stato un’ottima occasione per iniziare a parlare e riflettere di Social Network su mobile. Un settore in forte crescita, con delle prospettive a breve termine allucinanti (questo report di inizio mese realizzato da Nielsen afferma che si è già raggiunta una massa critica di utenti!) e con il potenziale per cambiare in modo radicale la vita delle persone.
Mobile Social Network non significa realizzare una versione ridotta o ottimizzata per lo schermo del cellulare. Significa creare un servizio in grado di facilitare le relazioni tra individui superando le limitazioni dei terminali e, soprattutto, sfruttando quelle che sono le caratteristiche uniche che offrono.
Come afferma Alberto:
Cosa succederà, quindi, nel passaggio verso le Mobile Social Network? Il suo punto è che il cellulare ha la peculiarità di “annunciare” temporalità e spazialità. Non più quindi “Chi sono”, la principale caratteristica di presence delle SN basate su Web, ma soprattutto “Dove sono” rispetto ai miei amici, e “Cosa sto facendo”. Intrigantissimo.
Già questo spunto offre ottimi presupposti per riformulare la progettazione di questo tipo di servizi. Pensiamo a Facebook, Bebo e gli altri network. La nostra socialità parte dall’identità. 
Chi siamo (persone, gruppi, modelli culturali), cosa ci piace (musica, immagini, video, ecc..). Da qui iniziamo ad esplorare, condividere e connetterci.
E se iniziassimo a progettare sistemi nei quali il nucleo delle attività ruotasse attorno ad altri oggetti o situazioni sociali? Come ad esempio l’attività in quel momento (what are you doing?), il proprio umore, i bisogni, le occasioni, ecc (o anche combinazioni di questi) in relazione alla nostra posizione specifica. In questo caso la metafora dell’effetto ascensore usata da David Weinberger, ospite di lusso di Buongiorno, sarebbe ancora più efficace.
Significative le parole dello stesso e riportare da De Biase:
«Quando crei uno spazio sociale, l’uso che la gente ne farà è imprevedibile». Esempio: «L’ascensore». Che cosa fa la gente nell’ascensore. Simpatico. Si guarda il soffitto. Si fa amicizia. Si fanno cose clandestine… Ecc ecc. «Stessa cosa quando crei uno spazio sociale online». La gente semplicemente ci fa quello che le pare. «Chi poteva prevedere che la gente avrebbe messo otto volte più foto su Facebook, un social network generico, che su Flickr, un sito specializzato nello scambio di foto online?»
E i cellulari? «Non aggiungono oggetti sociali» (cose da scambiare) «ma trasformano la relazione. Sono globali. Si portano dovunque. Non sono un’interruzione ma una presenza. Consentono di impegnarsi in attività interstiziali (si usano in momenti in cui non penseresti mai di aprire il laptop). C’è una piattaforma di billing (bene se consentono di finanziare attività che hanno bisogno di un sostegno finanziario; male se fanno pensare che tutto costi tanto, troppo, e che sia sostanzialmente qualcosa che è fatto per fare una speculazione finanziaria o commerciale). Sono sempre più dei sensori: sanno dove sono e conoscono qualcosa o molto dell’ambiente in cui si trovano. Aiutano a leggere socialmente la realtà. Problema: sono fondamentalmente sistemi proprietari – o chiusi – e alimentano la produzione di programmi proprietari – o chiusi. Hanno sempre implicazioni sulla privacy. Grandi problemi che non abbiamo risolto. Io penso che si tratti di progettare proprio dentro le relazioni sociali del mondo reale e non dentro il cellulare o il computer. Per esempio: come distinguere tra amici che conosco davvero e amici ai quali dico ok quando mi chiedono di essere amici sui social network? Relazioni senza nome e relazioni antiche e sperimentate dalla vita sono diverse. Ma, nei social network, manca una tassonomia: quando decidiamo qualcosa in materia determiniamo delle conseguenze sociali imprevedibili. Cose intorno alle quali dobbiamo lavorare. Come dobbiamo anche chiederci che cosa diventa la nostra vita con molti “se digitali” in diversi network…».
In fondo due dei vantaggi principali del cellulare sono la sua disponibilità (in qualsiasi posto e in qualsiasi momento) e la posizione specifica. Inoltre bisogna capire come coniugare la presenza costante di questo tipo di servizi nell’arco della giornata con le attività quotidiane, cercando di offrire percorsi semplici ed immediati anche in un periodo di tempo limitato (in fila dal dottore o in un’ora libera della giornata).
SI tratta di sviluppare un concept semplice e neanche troppo recente (chi si ricorda del software Nokia Sensor?!) che permetta di sfruttare le caratteristiche dei dispositivi mobili per portare sempre con noi la nostra rete di contatti. Eventualmente anche declinata secondo la “visione” di web 2.0 address book di cui ho parlato in un paio di occasioni.
Blinko (qua il blog del servizio) in tutto questo scenario si presenta come un prodotto semplice ed immediato. Un mobile social network creato per cellulari e in fase di beta a invito (chi volesse provarlo può utilizzare il codice 11172). Non un prodotto per appassionati e smanettoni, ma un servizio semplice ed adatto a tutti.
A quando il prossimo evento sul tema Mobile!? 
